O que são vitaminas:
As vitaminas são nutrientes importantes para o
nosso organismo. São de extrema importância para o bom funcionamento do nosso
organismo, principalmente, porque ajuda a evitar muitas doenças. Elas não são
produzidas pelo organismo e, portanto, devem ser adquiridas através da ingestão
de alimentos (frutas, verduras, legumes, carnes etc). A falta de vitaminas pode
acarretar em diversas doenças (avitaminoses).
As vitaminas podem ser de dois tipos:
hidrossolúveis (solúveis em água e absorvidas pelo intestino) e lipossolúveis
(solúveis em gorduras e absorvidas pelo intestino com a ajuda dos sais biliares
produzidos pelo fígado).
Vitaminas lipossolúveis
Vitamina A
A vitamina A é
um pigmento relacionado com a visão e tem função antioxidante. Participa da defesa imunológica, tonificação
da pele e mucosas, constituição da pele, ossos, cabelo e unhas, promove o
processo de celular e participa do desenvolvimento embrionário.
É encontrada em maior quantidade em alimentos
de origem animal, principalmente no fígado e no óleo de peixe. Vegetais possuem
beta caroteno que é precursor da vitamina
A e é encontrado principalmente nos vegetais alaranjados como a cenoura, abóbora, manga,
batata doce, etc. e também verde-escuro como o espinafre.
A falta desta vitamina causa xeroftalmia, também chamada de cegueira noturna.
A vitamina A em excesso é tóxica para o
organismo. Pode causar ressecamento e descamação da pele, dores abdominais e
nas articulações, crescimento interrompido, danos hepáticos, dores nos ossos,
aumento do fígado e do baço, dores de cabeça e malformação de fetos.
Vitamina D
A vitamina D é
produzida pelo próprio organismo, com o auxílio da luz solar e interage com
hormônios que regulam a quantidade de cálcio no organismo. Ela trabalha como um hormônio e
também estimula a maturação das células. É produzida a partir do colesterol,
porém pode ser encontrada em alimentos como fígado, gema de ovos e óleos de
peixe. Quando uma pessoa se expõe ao sol, os raios ultravioletas são absorvidos
e atuam com o colesterol, transformando-o num precursor da vitamina D. Horas depois
o fígado e os rins convertem esse precursor em vitamina D.
Os ossos são os principais afetados pela
deficiência de vitamina D, causando raquitismo,
tanto em crianças como em adultos.
A vitamina D em excesso é a mais tóxica para
o organismo, causando náuseas, vômitos, perda de apetite e depósito de cálcio
em tecidos moles. O excesso de cálcio no sangue chama-se hipercalcêmica e o
depósito de cálcio nos vasos chama-se arteriosclerose.
Vitamina E
A vitamina E é
um poderoso antioxidante, protegendo as células e os compostos da oxidação. O
composto que a forma é o tocoferol. Estudos mostram que além do poder
antioxidante, ela também pode proteger o organismo contra um câncer, doenças
cardiovasculares e aumenta a resposta imunológica do organismo.
É encontrada em vários tipos de alimento e é
armazenada em grandes quantidades no tecido adiposo, por isso dificilmente
alguém possui deficiência desta vitamina. Caso isso ocorra, em recém-nascidos
causa anemia e em adultos pode causar problemas neurológicos. Também está
associada com a má absorção de gordura e causando prejuízos p/ o fígado,
vesícula biliar e pâncreas.
O excesso de vitamina E não é tóxico para o
organismo. Existem casos muito isolados de intoxicação por esta vitamina.
Vitamina K
Esta vitamina atua no processo de coagulação
sanguínea, produzindo pro trombina. A deficiência desta vitamina causa
sangramento, dificuldade ou falta de coagulação sanguínea. A vitamina K
também atua na constituição dos ossos, prevenindo a osteoporose.
A vitamina K pode ser obtida através da
ingestão de vegetais folhosos verdes, fígado, leite,
carnes, ovos e frutas. Algumas bactérias quem vivem no intestino sintetizam
esta vitamina.
O excesso dela é tóxico para o organismo,
provocando lesões no fígado, anemia, icterícia, pois quebra as moléculas
de hemoglobina.
Vitaminas hidrossolúveis
Como o nome já diz, são vitaminas solúveis em água. Sua absorção e excreção são bem rápidas.
Vitamina C
A vitamina C participa da produção e manutenção do colágeno, aumenta a absorção de ferro, protege os constituintes do sangue contra a oxidação, acentua a resposta imunológica e ajuda na cicatrização. Também é muito conhecida por prevenir o escorbuto. O consumo de cigarros prejudica a atividade da vitamina C.
Excesso de vitamina C no organismo pode causar cálculos renais.
As principais fontes desta vitamina são frutas e verduras frescas. Pode ser também comercializada como suplemento vitamínico.
Vitamina B1 e Vitamina B2
São também chamadas de tiamina e riboflavina, respectivamente.
A tiamina atua no metabolismo energético e suas principais fontes são carnes, cereais, nozes, verduras e cerveja. A deficiência de tiamina causa beribéri.
A riboflavina atua no metabolismo energético das células e das enzimas. Os alimentos que contém tiamina também contêm riboflavinas.
Vitamina B6
Esta vitamina é importante no metabolismo de proteínas, produção de hormônios e atua no crescimento. A falta dela causa fraqueza, insônia, irritabilidade, dermatites, anemias, convulsões e distúrbios de crescimento. O excesso de vitamina B6 pode causar intoxicações neurológicas.
Vitamina B12
Esta vitamina participa da formação das hemácias e na manutenção da bainha de mielina. Para ser absorvida, ela necessita de um fator intrínseco produzido pelo estômago e com a ajuda do suco gástrico se liga á vitamina.
As principais fontes desta vitamina os alimentos de origem animal. A falta dela causa anemia perniciosa, além de danos neurológicos. O excesso de vitamina B12 é eliminado na urina.
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